Además de estar en el cuadro de honor de los dibujantes e
historietistas de comix, Robert Crumb ha desarrollado en su carrera una
interesante faceta musical.
La relación de Crumb con la música es rica y variada y le
llevó a desempeñar respecto a esta
diferentes roles: como intérprete (toca sobre todo el banjo y la mandolina);
como ilustrador de portadas de discos, carteles, barajas y otros afiches; como
coleccionista compulsivo de viejos discos de 78 r. p. m.; como productor de
álbumes de Old Time Music... como entusiasta, en fin, empeñado en
impedir que la entrañable música de otros tiempos caiga irremediablemente en el
olvido.
La "música de otros tiempos" que reclama el
interés de Crumb y cuyo interés nos contagia es la música popular nacida a
finales del s. XIX y principios del XX en las zonas de los Apalaches, el delta
del Mississippi, el bayou de Louisiana: blues, hillbilly, western, folk,
ragtime, country...
Posteriormente, cuando Crumb se instaló con su familia en el
sur de Francia a primeros de los noventa pasados, incluyó en ese interés la
bal musette musique.
En 2011 salió a la luz el libro: R. Crumb,The Complete
Record Cover Collection. Y de ese mismo año es la edición española: .
Se trata, sin duda, de una joya visual. Y no solo visual.
Aunque en principio el libro no tiene más texto añadido que las referencias de
las ilustraciones, una lectura atenta y minuciosa de las imágenes y de las
letras en ellas impresas proporciona al lector tal cúmulo de información
historicomusical y sonora, que le parece estar escuchando esa música alegre y
nostálgica a la vez sugerida por el prodigio de Crumb.
Y es que no es solo que la relación de Crumb con esta música
sea profundamente vital; es que además las realizaciones de este autor en el
ámbito de la música han sido -y son- ricamente vitalistas. Un vitalismo este,
el que nos transmite Crumb, que está vinculado a la añoranza de un mundo
anterior, definitivamente perdido si es que como tal existió; es decir, si no
es que se trata de una idealización.
Dejo un par de muestras del sonido de Robert Crumb con el
conjunto musical que fundó y con el que grabó unos cuantos discos, "The
Cheap Suit Serenaders". El segundo vídeo presenta una buena selección de
ilustraciones musicales de Crumb.
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